En ny skrift

Som den opmærksomme læser måske har bemærket, har Sporskiftet fået ny skrift - endda flere af slagsen. Det er forsøgt gjort med nænsom hånd, så Sporskiftet forhåbentligt ligner sig selv så meget som muligt.

Men hvorfor nu det?

Det er der flere gode grunde til: De af jer, der har prøvet at læse Sporskiftet på moderne mobile platforme - smartphones eller tablets - har nok lagt mærke til, at det er en hel anden font, der bliver brugt her. Det gør det svært at få et ensartet grafisk udtryk - og det gør det også sværere at rette de forskellige dele af skærmbillederne til, når man ikke ved, hvilken font, der bliver brugt i den anden ende.

Sporskiftet har hidtil brugt fontene Trebuchet MS og Georgia til henholdsvis brødteksten og overskrifter. To udmærkede skrifter, der er udviklet af Microsoft specielt til hjemmesider; de har længe været på den ret korte liste over det, man normalt betragter som websafe fonts. Med dette udtryk hentydes til skrifter, der findes på næsten alle computere, og derfor trygt kan bruges på en hjemmeside.

Men dette begreb er efterhånden blevet en del udvandet: Gennem en gammel samarbejdsaftale mellem Microsoft og Apple har skrifterne også været til rådighed på Macintosh, og de har også været at finde på de Linux systemer, der ikke har haft berøringsangst overfor software, der måske nok er gratis, men ikke Open Source. Til gengæld er de ikke fulgt med over på de nye platforme, og findes derfor hverken på IOS (iPhone og iPad) eller på Android. Og for at det ikke skal være løgn, har Microsoft pludseligt fundet ud af, at de nu vil til at have betaling for deres fonte: Det får de naturligvis ikke - men det har fået folk til at se sig om efter alternativer. Og man kan så overveje, om Microsoft pludseligt kan tilbagekalde de gratis fontpakker, de i mere end 10 år har stillet til rådighed for alt og alle - det debatteres en del i de kredse, der arbejder med den slags.

Under alle omstændigheder er der med CSS3 kommet en spændende ny mulighed på banen: Tidligere kunne man kun bruge fonte, der allerede var installeret på slutbrugerens maskine, men med CSS3 kan man lægge en font på webserveren og bede browseren om at downloade den. På den måde kan man pludseligt bruge det enorme udvalg af skrifter, der gennem årene er blevet udviklet, og det bliver muligt at lave hjemmesider, der ikke ligner alle andre. Man kommer altså udenom problemet med at bruge skrifter, der ikke findes på brugerens computer. Og man kan lave et langt bedre og strammere layout, da man nu ved hvilken font, der bliver anvendt i den anden ende.

Brødteksten er den vigtigste, da den står med den mindste skrift, og det samtidigt (næsten) kun er den, man læser. Her er valget faldet på Source Sans Pro - Adobes første Open Source font. Adobe har været en af pionererne indenfor elektronisk dokumentbehandling og ikke mindst fonte, og den "nye" font falder fint ind i linien af kvalitetsfonte fra deres hånd. Da den samtidigt ligner den hidtige Trebuchet MS, var valget ganske nærliggende. Fonten gør sig godt på de helt små platforme, og er normalt meget anerkendt blandt fagfolk. Læs eventuelt mere om fonten på Adobes blog.

Til overskrifterne er det endt med Century Old Style - en klassiker indenfor typografien, der blandt andet er blevet brugt meget af DSB i ældre køreplaner, tjenesteskrifter osv. Den var det nødvendigt at købe - og det var ret afslørende: Der er mange af de store, kommercielle udbydere af fonte, der tilbyder gratis adgang til deres fonte for mindre hjemmesider, hobbyprojekter og lignende. Vokser man sig større, skal man betale licens - jo flere besøgende, jo højere betaling. Den klassiske udgave af Century Old Style fra en af de store leverandører endte med at koste mindst 15.000 kr., hvis den skulle bruges på Sporskiftet - det siger lidt om, hvor stort Sporskiftet efterhånden er blevet; med mere end 200.000 sidevisninger om måneden er vi endt i den tunge klasse. Heldigvis lykkedes det at finde en mindre leverandør, der lod sig nøje med nogle få hundrede kroner - og et ubegrænset antal sidevisninger.

Der er utroligt meget, der skal tilpasses, når man skifter skrift: Det meste er forhåbentligt på plads, men der er også en lang række steder, der kræver småjusteringer - de vil komme løbende i den nærmeste fremtid.

Tag godt mod de nye skrifter - de er et skridt på vejen mod en forbedring af Sporskiftet, der ikke mindst vil gavne de nye platforme.